世界の公用語である英語。であるにもかかわらず、英語が話せる日本人は多くなく、苦手意識を持っている方が多いですよね。そのため、1歳など小さいうちから習わせて英語力、特に会話力を身につけさせたいと考える親御さんは多いです。
英語は小さいうちから習わせると、たくさんのメリットがあります。耳が驚異的なスピードで成長している1歳頃に英語を習い始めることで、大人になってからでは難しい発音や国際感覚を身に着けることもできるようになります。
そこで今回は、1歳から英語を習い始めるメリットやおすすめの英語学習法をご紹介します。
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<h2>小さいうちから英語を習い始めるメリット</h2>
<h3>正しい発音が身につく</h3>
小さいころから英語の学習を始めることで、大人になってからでは習得が難しいといわれているネイティブな発音を身に着けることができます。特に日本人には聞き分けが難しく、発音も難しいといわれている「L」と「R」。こちらも小さいころから英語学習を始めることで自然とマスターすることができます。
<h3>頭が良くなる</h3>
まだ日本語も覚束ないくらいの小さいころから英語を学習させるということは、日本語と英語を同時進行で習得していくということですから、記憶力が高まります。また記憶力だけではなく、注意力や判断力も同時に磨かれていくことになります。
最近の研究では、2ヵ国語を学習することで脳細胞が活性化されることがわかってきました。
<h3>コミュニケーション能力が育つ</h3>
自分の意思を相手に伝えたり、相手の意思を汲み取ろうとすることでコミュニケーション能力が育ちます。コミュニケーション能力はネット社会の現代にこそ必要とされている能力で、面接でコミュニケーション能力を重要視している企業も数多いので、それが小さいうちから英語学習をすることで自然と育つようになります。
<h3>学校での英語学習もスムーズに</h3>
現在日本では、小学校高学年からか中学1年生から英語教育が始まります。この年齢になると、正しい英語の発音を声に出したりすることを恥ずかしいと感じたり、英語自体に苦手意識を持つ子供が増えてしまいます。ところが小さいころから英語を学習することで、英語に対して苦手意識や恥ずかしいとい意識が働かず、学校での英語教育にもスムーズに対応できます。
<h2>1歳児におすすめの英語学習法</h2>
英語を学習する方法はいろいろありますが、1歳という幼い年齢にぴったりの学習法はどのようなものがあるのでしょうか。
英語学習には自宅で学習する家庭学習と実際にスクールに通って学習する英会話教室とに分けられます。
それぞれにメリットとデメリットがありますから、楽しんでできる英語学習法を見つけることがポイントになります。
家庭学習で英語を学ぶ方法
家庭学習ではCDやDVD、テキストなどを使用しますが、家庭学習用として販売されているものは、子供が興味を持つようなキャラクターを起用しているので、子供心をうまく掴むことができ、興味を引くことができます。
CDもDVDもネイティブ講師が発音しているので、家庭学習であっても正しい発音を身に着けることができます。
また英会話教室のように学習する時間が決まっていませんから、子供や親御さんの都合に合わせて好きなときに学習することができるのも家庭学習の大きなメリットです。
その反面、親御さんが期待していたよりも子供が興味を示してくれなかったり、好きなときに学習できるというメリットが裏目に出て、いつの間にかやらなくなってしまったりというデメリットがあります。
スクールの英会話教室に通って英語を学ぶ方法
英会話教室では、外国人講師やネイティブな英語が話せる日本人が講師となって教えてくれます。教室もマンツーマン指導から5~6人の少人数制で、同じ年頃の子供と楽しみながら学習することができます。
英語学習だけでなくお友達作りにも一役買ってくれるのが英会話教室のメリットのひとつです。ですが、やはり入会金やレッスン代、教材費などお金がかかってしまったり、先生との相性の問題があるのがデメリットです。特に人見知りが激しい子供の場合は、思ったように学習効果が得られないこともあります。
それぞれにメリット・デメリットはありますが、1歳で英語学習をさせる場合におすすめの学習法は自宅学習です。1日1時間程度、DVDを見せたりCDを聞かせたりするだけでも目や耳から英語が自然と入ってきます。
また英語の歌に合わせてお母さんと一緒に手遊びをしたり踊ったりすることで、楽しみながら英語学習することができます。家庭学習用の教材はフリマやオークションなどで安く購入することもできますから、家計の負担にもなりませんね。
<h2>日常で大人もどんどん英語を使ってみよう</h2>
家庭学習で英語学習の時間を確保してみっちり学習したり、英会話教室で時間を区切って学習するのも良いのですが、それ以外の時間もできるだけ英語に触れられる環境づくりを意識してみましょう。
大人もできるだけ英単語や英語の簡単なフレーズを取り入れて、興味を持てる環境を作ってあげることが大切です。
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